1980年版《上海滩》是一部充满传奇色彩的经典粤语剧集。故事发生在上世纪三十年代的上海，当时正值乱世，龙虎斗不断。许文强（周润发饰）是一名历经学生运动失败后远赴上海的大学生。他结识了来自底层的小贩丁力（吕良伟饰），两人很快成为了生死之交，并在方艳云的帮助下，成功混入黑帮，最终成为一方大佬。与此同时，上海法租界的大亨冯敬尧看中了许文强的才能，企图招揽其加入自己的阵营。然而，许文强凭借自己独特的勇谋和智慧，在这个江湖中站稳脚跟，并赢得了冯敬尧之女程程（赵雅芝饰）的心。一次偶然的机会下，许文强救了程程一命，两人因此结缘。正当许文强与程程的爱情渐入佳境时，冯敬尧却暴露出了他勾结日本人的丑恶行径。经过一番深思熟虑之后，许文强决定站出来对抗，不仅揭露了冯敬尧的阴谋，还成功将日本人绳之以法。为了躲避冯敬尧的报复，许文强逃至香港，并在成叔一家的帮助下重新开始新生活。然而，程程并没有放弃对他的追寻，在她坚持下终于找到了在香港的许文强。但是，面对已有的幸福和过往的情感纠葛，许文强选择了离开，这让程程心灰意冷，最终与另一男子丁力（也是一位黑帮头目）结为连理。尽管如此，复仇的决心并未熄灭，在丁力的帮助下，许文强终于完成了对冯敬尧及其同伙的正义讨伐。
