在1980年代至1990年代初的北京，一个充满变革与动荡的时代背景下，海棠街袁家的三姐妹各自经历着生活的起起伏伏。袁苇（海清饰），作为新时代女性代表，与崔大林（张涵饰）相爱多年后领证当天签下了一纸特殊婚约——结后不生孩子，这在当时被视为颇具创新精神的行为。而追求学术理想的袁菲（赵婉亦饰）则经历了漫长感情旅途的考验，最终失去了与她朝夕相处七年的男友，真爱马群（张恒饰）却因对她的深深爱意走向了不可逆的道路。大姐袁蓉（王姬饰），作为民政局的工作人员，面对着丈夫田健（李幼斌饰）频繁出轨的挑战，在一次离婚协议中草率签字。婚后不久，袁苇意外怀孕，但因疏忽导致流产，这件事给大林带来了沉重打击，他选择结束这段婚姻。而此时，母亲（张少华饰）为完成对已故父亲“放飞女儿”的承诺，面对三个女儿的婚事显得焦头烂额。正当她们陷入困境之时，田健却遭遇了严重车祸……这些事件不仅揭示了当时社会家庭观念与个人选择之间的矛盾冲突，也展现了一个普通家庭在特殊历史时期的奋斗历程和情感纠葛。
