1946年的秋季，内战的硝烟弥漫在华北大地。国民党军队以延庆为突破口，企图攻占张家口，进一步威胁热河省会隆化。刚参加正规部队的民兵董存瑞所在的连队，在10月3日紧急开赴延庆，阻击敌人东线进攻。为了掩护全连撤退，班长罗志英在突围中英勇牺牲，临终前嘱咐董存瑞要“活着、前进！”。董存瑞被调往炊事班反省，在一次偶然的机会下，他用扁担缴获了大量军火，立功重返六班。他与新任班长王海山产生冲突，组建了一个由孙大光、刘玉林等战士组成的精英班——六班。起初，这支部队就像散沙一般难以凝聚力量，但董存瑞通过不懈努力，最终将六班打造成了战斗力超强的队伍，并成为预备党员。在一系列战斗中，董存瑞不仅与战友一起保卫家园，还与当地群众建立了深厚的情感纽带。民女秀儿对他既有感激也有好感，但他一心向战。邹二狗因战场失误被逼逃兵，但最终被激发起革命热情，重新加入战斗。1948年初春，解放隆化成为关键任务。董存瑞带领爆破组完成了多次成功爆破后，在最紧要关头拉响了炸药包，壮烈牺牲。他用生命为部队和全中国争取到了胜利前进的道路。
